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 Pocos problemas y enfermedades de nuestros animales de compañía provocan tantas sensaciones sobre los propietarios; el cáncer puede tener efectos devastadores sobre nuestros mejores amigos y actúa de forma inexorable sobre la duración y la calidad de sus vidas.
Todos, desgraciadamente, hemos tenido un contacto mayor o menor con alguien que ha padecido cáncer; la prensa y los medios de comunicación en general nos mantienen puntualmente informados sobre las formas de prevención de esta enfermedad y sobre las grandes promesas de curación gracias a fantásticos avances terapéuticos.
Cada vez nos encontramos con un mayor número de propietarios que considera a su mascota como un "miembro de hecho y de derecho" de la entidad familiar...
Todas estas cuestiones han desencadenado que cada día más propietarios estén dispuestos a actuar con todos los medios posibles para ayudar a su mascota con cáncer.
Según un estudio del año 1998 realizado en la Morris Animal Foundation sobre 2003 encuestados, se pudo observar que la apreciación de los propietarios era que el cáncer suponía el principal problema de mortalidad de sus mascotas.
La realidad científica también confirma la sospecha o la inteligente apreciación de estos encuestados: en un estudio realizado para determinar la muerte de 2000 animales, se comprobó que el 45% de perros que habían vivido hasta los diez años o más murieron de cáncer. Del total del estudio, un 25% de animales murieron por el cáncer. DEFINICIONES - Un tumor es un signo de inflamación.
- El cáncer es una causa de tumores.
- Una neoplasia es un tipo de tumor en el que las células anormales proliferan de forma incontrolada.
- Los tumores pueden ser benignos o malignos.
- Los tumores benignos permanecen juntos en una masa y no invaden (metastatizan o diseminan). Los tumores benignos pueden comprimir órganos y tejidos a medida que crecen.
- Los tumores malignos pueden invadir los tejidos locales y metastatizar a través de la sangre o de los vasos linfáticos, creando nuevos tumores.
- El cáncer hace referencia a los tumores malignos.
- La oncología es el estudio de los tumores.
- La remisión es la disminución del tumor a lo largo del tiempo; también hace referencia al tiempo que el tumor se mantiene sin crecimiento.
- La remisión completa hace referencia a la situación en la que el tumor no puede ser detectado.
- La remisión parcial hace referencia a la situación en la que el tumor disminuye de tamaño en un 50% o más.
CAUSAS.
El cáncer se origina normalmente a partir de una sola célula que sufre una serie de cambios o mutaciones genéticas. Muchos agentes ambientales son capaces de provocar estos cambios: - Virus (ej.: virus de la Leucemia Felina).
- Agentes químicos (Herbicidas, Pesticidas,...).
- Radiaciones (Luz ultravioleta).
- Radiaciones ionizantes (Rayos X).
- Algunas Hormonas.
Los efectos de muchos de estos agentes se acumulan durante toda la vida, y quizás esa sea la explicación por la que la mayoría de los cánceres aparecen en animales de mediana edad o de edad avanzada.
También debemos dejar claro el total desconocimiento de la causa de gran número de tumores.
Existen también factores de riesgo frente al cáncer: - Edad: el factor de riesgo más importante.
- Razas: existen ciertas razas con mayor predisposición a padecer cáncer: Boxer, Pastor Alemán, Scottish Terrier y Golden Retriever.
- El sexo: determinados tumores afectan más a uno que a otro sexo (ej.: tumores mamarios en hembras)
También debemos comentar la importancia de ciertas labores preventivas para la prevención segura de ciertos tumores: la esterilización de las hembras antes del primer celo disminuye notablemente el riesgo de aparición de tumores de mama. - El tamaño: algunos tumores óseos son más frecuentes en perros de más de 20 Kg.
- Una patología preexistente puede ser causa predisponente de la aparición de tumores: los testículos criptórquidos tienen más posibilidades de ser cancerosos que los testículos alojados de forma fisiológica en el escroto.
SIGNOS DE CANCER.
La Veterinary Cancer Society ha desarrollado una lista con los diez signos más frecuentes que puedan servir para que los propietarios se eduquen en el manejo precoz del cáncer:
Signos frecuentes de cáncer: - Tumefacciones anormales que persisten o siguen creciendo.
- Úlceras que no cicatrizan.
- Pérdida de peso.
- Pérdida de apetito.
- Hemorragias o descargas de cualquier orificio corporal
- Mal olor.
- Dificultad al comer o al tragar.
- Duda ante el ejercicio o falta de resistencia.
- Cojera o rigidez persistente.
- Dificultad al respirar, orinar o defecar.
Otros signos del cáncer - Dolor.
- Fiebre.
- Anemia.
- Excesivo consumo de agua.
- Poliuria (orinar mucho).
- Excesivo consumo de alimento.
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TIPOS FRECUENTES DE CANCER.
Los lugares más frecuentes de aparición de tumores malignos en los perros incluyen la piel, glándulas mamarias, tejido linfático, cavidad oral y sistema esquelético.
Los cánceres en los perros evolucionan más rápido que los cánceres similares en humanos. MÉTODOS DE DIAGNÓSTICO DEL CANCER.
Casi todos los medios diagnósticos pueden ofrecer información para aproximarnos a la sospecha o a la confirmación de un cáncer; entre los métodos más utilizados destacan: - Hemograma completo (análisis de sangre).
- Perfiles Bioquímicos (análisis de sangre).
- Urianálisis (análisis de orina).
- Aspirados y biopsias (toma de Muestra directa del tejido u órgano alterado).
- Diagnóstico por imagen:
- Radiografía.
- Ecografía.
- Resonancia Magnética.
- Endoscopia: visualización directa de alteraciones en el interior del animal por medio de microcámaras o sistemas de imagen.
- Estudio de médula ósea.
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TUMORES, PRONÓSTICO Y TASA DE SUPERVIVENCIA EN PERROS. | TIPOS DE TUMORES Y LOCALIZACIÓN | TASA DE SUPERVIVENCIA Y PRONÓSTICO | Los tumores más frecuentes son los de la piel y el tejido subcutáneo, llegando a representa un tercio de todos los tumores caninos.
Los más frecuentes son los mastocitomas (21%), adenomas perianales (18%), lipomas (8,6%)... Entre el 20 y 30% de estos tumores son malignos. | Los perros con mastocitomas bien diferenciados tienen un largo periodo de supervivencia, no así los poseedores de un mastocitoma indiferenciado (6 meses).
El pronostico es excelente en el caso de lipomas y de adenomas perianales. | | El cáncer oral representa el 6% de los cánceres caninos; entre los más frecuentes están los carcinomas de células escamosas (20-30%) y los melanomas malignos (30-40%) | Los melanomas malignos tienen mal pronostico por su rápida metástasis. | Los tumores de mama son muy frecuentes en la perras; la mitad son malignos.
El riesgo de desarrollar tumores mamarios en perras esterilizadas antes de su primer celo es del 0.05%; del 8% tras el primer celo y del 26% tras el segundo celo. | Entre el 20 y el 95% de los tumores malignos mamarios vuelven a aparecer y/o provocan la muerte del animal en 2 años. | | Los tumores testiculares son frecuentes en machos enteros; cerca del 10% de los perros desarrollan tumores testiculares. | El pronostico es bueno o excelente si se extrae el testículo... pero el pronóstico es grave si está afectada la médula ósea. | | Los osteosarcomas son los principales procesos neoplásicos que afectan al esqueleto. Aparecen de forma típica en peros de razas grandes y gigantes, aunque pueden aparecer en cualquier Raza; más del 90% de estos tumores aparecen en perros de más de 20 Kg. | El pronóstico es malo; sin tratamiento los animales son sacrificados en 1-2 meses por los dolores; La media de supervivencia está entre los 5 y los 6 meses si se amputa el miembro afectado. | TRATAMIENTO DEL CANCER.
El objetivo del tratamiento del cáncer es lograr una cura o, como mínimo, la remisión.
Se pretende mejorar la calidad de vida y aumentar el tiempo de supervivencia. El cáncer generalmente se trata utilizando uno o varios de los métodos siguientes:
- Cirugía: se emplea generalmente en neoplasias localizadas o regionales. Es el tratamiento más empleado contra el cáncer.
Existen cirugías preventivas (ovariohisterectomía, castración en machos...) que ayudan a evitar la presentación de multitud de tumores.
Con la cirugía es más probable conseguir una cura que con ningún otro tratamiento.
- Quimioterapia: es la única modalidad de tratamiento que se extiende a todo el cuerpo del animal; en España son cada vez más los veterinarios que disponen de los medios y de las técnicas adecuadas para realizar este método de tratamiento, generalmente se puede aplicar en Facultades de Veterinaria y en Ciertos Hospitales Veterinarios con los recursos técnicos y humanos oportunos.
- Radioterapia: esta técnica se aplica para tumores locales o regionales; su utilización es inviable actualmente en España por los inalcanzables precios de sus aparatos.
- Otros: existen métodos complementarios e igualmente desconocidos en la clínica de animales de compañía: hipertermia, inmunoterapia, terapia fotodinámica... Fuente: muchoviaje.com |
